Veszélyben a mesés görög sziget: egy hatalmas vulkánkitörés fenyegetése

Santorini, a gyönyörű görög sziget, amely a világ legnevesebb turisztikai helyszínei közé tartozik, magasan a meredek sziklákon áll, és milliókat keres a turizmus révén. Az idilli fehér falvak, a gyros éttermek, a légkondicionált Airbnb bérlemények és a gazdag vulkáni talajon elhelyezkedő szőlőültetvények alatt azonban egy hatalmas vulkán aktivitása rejlik, amely bármikor kitörhet. A legutóbbi földrengések, amelyek a sziget lakóinak közel felét kényszerítették elmenekülésre, éles figyelmeztetést adtak arról, hogy a föld alatt két tektonikus lemez súrlódik egymásnak, és a vulkánok tevékenysége bármikor megindulhat.

A brit Nemzeti Óceánográfiai Központhoz tartozó Isobel Yeo professzor, aki a rendkívül veszélyes tengeri vulkánok szakértője, vezeti a kutatócsoportot, amely a Discovery nevű brit kutatóhajón dolgozik. A hajó fedélzetén töltött nap során a tudósok megpróbálják feltárni, hogy milyen jelek utalhatnak egy esetleges vulkánkitörés közelségére. A vulkánok többsége, körülbelül kétharmaduk, a tenger alatt található, és a kutatók nagyon keveset tudnak róluk. Yeo elmondása szerint a vulkánok nyújtotta veszélyeket nehezen lehet észlelni, mivel sokan hajlamosak figyelmen kívül hagyni őket, ha nem tapasztalják közvetlenül a kitöréseket.

A legutolsó vulkánkitörés Santoriniben 1950-ben történt, de 2012-ben már volt egy „nyugtalan időszak”, amikor a magma a vulkánok kamráiba áramlott, és a sziget „megdagadt”. „A tengeri vulkánok képesek rendkívül nagy és pusztító kitörésekre,” figyelmeztet Yeo. A közelmúltban a Hunga Tonga vulkán kitörése a legnagyobb víz alatti robbanást eredményezte, amelyet valaha rögzítettek, és a hullámok az Atlanti-óceánon keresztül eljutottak az Egyesült Királyságig, megmutatva, hogy a vulkánok hatása messze túlterjedhet a közvetlen környezetükön.

A Discovery hajó, amely éppen a Santorini kalderát kutatja, a másik jelentős vulkánhoz, Kolombóhoz is elhajózik, amely körülbelül 7 kilométerre található a szigettől. A kutatók célja, hogy adatokat gyűjtsenek, amelyek segítenek meghatározni, hogy mikor és hol lehet szükséges elkerülni a területet egy esetleges kitörés során. A kutatás során a tudósok különböző kísérleteket végeznek, hogy feltérképezzék a hidrotermális rendszert, és megértsék, hogyan keveredik a tengervíz a magmával a vulkánokban.

A kutatómunkához szükséges eszközök, mint például az alámerülő robot, amely a hajó oldaláról leereszkedik, az aljzaton található forró gázok és folyadékok mintáit gyűjtik össze. A tudósok számára ez az adatgyűjtés elengedhetetlen ahhoz, hogy jobban megértsék a vulkánok viselkedését és a vulkáni aktivitás előjeleit. Az újonnan szerzett adatok segítenek a helyi hatóságoknak abban, hogy tájékoztassák a lakosságot a vulkánok aktivitásáról és a potenciális veszélyekről.

A kutatás nemcsak a tudományos közösség számára fontos, hanem a helyiek számára is, akik közvetlenül érintettek a vulkánok tevékenységében. Paraskevi Nomikou professzor, aki maga is Santoriniből származik, hangsúlyozza, hogy a kutatás célja, hogy információt adjanak a helyi lakosoknak arról, hogy a vulkánok mennyire aktívak, és hogy mely területek lesznek zárva egy kitörés esetén. E kutatások révén a tudósok képesek lesznek feltérképezni a legkockázatosabb területeket, és ezáltal segíteni a lakosság biztonságának növelését.

A földrengések és a vulkáni aktivitás emlékeztetett arra, hogy Santorini nem csupán a gyönyörű tájak és a luxus üdülőhelyek szigete, hanem egy aktív vulkánnal rendelkező terület is, amely folyamatos figyelmet és kutatásokat igényel. A helyiek és a turisták is egyaránt aggodalommal figyelik a vulkáni tevékenységet, és sokan úgy vélik, hogy a pontos és megbízható tudományos információ segíthet megnyugtatni a látogatókat. Az ilyen kutatások, mint amilyeneket a Discovery hajó végez, kulcsfontosságúak a sziget jövője szempontjából, hiszen a vulkánkitörések előrejelzése életmentő lehet, és a helyi közösség biztonságát szolgálja.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cm25lz56rezo